케톤 식이와 갑상선 건강: 신진대사와 갑상선 기능의 관계

케톤 식이(Ketogenic Diet)는 저탄수화물, 중간 단백질, 고지방 식단을 특징으로 하며, 체내에서 케톤 생성(ketogenesis)을 촉진하여 지방을 주요 에너지원으로 사용하는 상태(케토시스)를 유도합니다. 이는 체중 감량, 혈당 조절, 인슐린 저항성 개선 등 다양한 건강상의 이점을 제공하는 것으로 알려져 있습니다. 하지만, 이러한 식이 패턴이 갑상선 기능과 신진대사에 미치는 영향에 대한 논의는 여전히 활발하게 이루어지고 있습니다. 본 글에서는 케톤 식이가 갑상선 건강과 신진대사에 미치는 영향을 과학적 근거를 바탕으로 분석합니다.

 

 

1. 갑상선의 역할과 신진대사

갑상선은 신체의 대사 조절을 담당하는 주요 내분비 기관으로, 갑상선 호르몬(티록신, T4; 트리요오드티로닌, T3)을 분비하여 에너지 소비, 체온 조절, 지방 및 탄수화물 대사 등에 관여합니다. 갑상선 기능 저하증(Hypothyroidism) 또는 기능 항진증(Hyperthyroidism)이 발생하면 체중 변화, 피로, 심혈관 건강 문제 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한, 갑상선은 신경계 발달과 생식 기능에도 중요한 역할을 하므로, 그 기능이 저하되면 전반적인 건강에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

2. 케톤 식이와 갑상선 기능의 관계

1) 케톤 식이와 갑상선 호르몬 변화

케톤 식이를 장기간 유지하면 T3 수치가 감소하는 경향이 있다는 연구 결과가 있습니다. 이는 탄수화물 섭취가 갑상선 호르몬 합성에 영향을 미치기 때문으로 보이며, 저탄수화물 식단이 신체의 대사 속도를 낮추고 에너지 절약 모드로 전환하게 만드는 역할을 할 수 있습니다. 하지만 이는 갑상선 기능 저하증을 의미하는 것은 아니며, 신체가 대사 적응을 통해 보다 효율적으로 에너지를 사용하는 과정일 수도 있습니다.

2) 탄수화물 섭취와 갑상선 건강

탄수화물 섭취가 갑상선 기능에 중요한 역할을 한다는 연구들이 있습니다. 탄수화물이 적을 경우, 인슐린 수치가 낮아지고, 이에 따라 간에서 T4를 활성형인 T3로 변환하는 과정이 저해될 수 있습니다. 즉, 장기적인 저탄수화물 식이는 T3 수치를 감소시킬 수 있으며, 이는 신진대사 저하 및 피로감을 유발할 가능성이 있습니다. 또한, 탄수화물 섭취 부족은 렙틴(Leptin) 수치를 낮춰 갑상선 기능을 저하시킬 가능성이 있습니다.

3) 갑상선 기능 저하와 체중 조절

일반적으로 갑상선 기능이 저하되면 신진대사가 느려지고 체중이 증가하는 경향이 있습니다. 하지만 케톤 식이는 지방 연소를 촉진하고 인슐린 민감성을 높이는 데 도움을 주므로, 갑상선 기능 저하에도 불구하고 체중 증가를 방지하는 역할을 할 수 있습니다. 또한, 염증 감소 효과가 있어 자가면역성 갑상선염(Hashimoto’s thyroiditis)과 같은 갑상선 질환의 진행을 완화하는 데 도움을 줄 가능성이 있습니다.

4) 케톤 식이와 갑상선 자가면역 질환

자가면역성 갑상선 질환은 면역체계가 갑상선을 공격하여 기능 저하나 항진을 유발하는 질환입니다. 케톤 식이는 항염증 효과를 통해 이러한 질환의 진행을 완화하는 데 도움을 줄 수 있으며, 특히 인슐린 저항성과 관련된 염증 반응을 줄이는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만, 자가면역 질환을 가진 사람이 케톤 식이를 따를 경우, 영양소 균형을 맞추는 것이 더욱 중요합니다.

 

3. 케톤 식이를 갑상선 건강에 맞게 조절하는 방법

1) 적절한 탄수화물 섭취 유지

완전히 탄수화물을 배제하기보다는 적절한 수준의 탄수화물을 유지하는 것이 중요합니다. 특히, 저탄수화물 식이가 갑상선 기능에 영향을 미칠 수 있으므로, 하루 50~100g 정도의 탄수화물을 포함하는 것이 갑상선 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 섬유질이 풍부한 채소와 저당질 과일을 적절히 섭취하는 것도 중요합니다.

2) 요오드 및 셀레늄 섭취

갑상선 호르몬 합성을 위해 요오드와 셀레늄은 필수적인 미네랄입니다. 해조류, 브라질 너트, 계란, 생선 등의 식품을 포함하는 것이 갑상선 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 또한, 아연과 철분도 갑상선 기능에 필수적이므로 육류, 해산물, 견과류 등의 섭취를 고려해야 합니다.

3) 적절한 단백질과 지방 섭취

단백질과 건강한 지방(예: 아보카도, 올리브 오일, 코코넛 오일, 오메가-3 지방산)을 적절히 섭취하면 갑상선 기능을 지원하고 신진대사를 원활하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 특히, 오메가-3 지방산은 염증을 줄이고 갑상선 기능을 보호하는 역할을 합니다.

4) 스트레스 관리 및 충분한 수면

스트레스 호르몬인 코르티솔이 증가하면 갑상선 기능이 저하될 수 있습니다. 따라서 충분한 수면을 취하고, 명상이나 가벼운 운동을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다. 스트레스 완화를 위해 아답토젠 허브(Adaptogens)와 같은 천연 보충제를 고려할 수도 있습니다.

 

4. 마무리: 갑상선 관리를 위한 케톤 식이 보완

케톤 식이는 신진대사와 갑상선 기능에 다양한 영향을 미칠 수 있으며, 특히 장기적인 저탄수화물 섭취가 갑상선 호르몬 수준에 영향을 줄 가능성이 있습니다. 하지만 적절한 탄수화물, 단백질, 지방 섭취와 함께 미네랄 보충 및 생활습관 개선을 병행하면 갑상선 건강을 유지하면서도 케톤 식이의 장점을 극대화할 수 있습니다. 또한, 자가면역 질환과 관련된 갑상선 문제를 가진 경우에는 더욱 신중한 접근이 필요합니다. 개인의 건강 상태에 따라 적절한 식단을 조정하는 것이 중요하며, 필요할 경우 의료 전문가와 상담하는 것이 바람직합니다.